Антон, руководитель Дневного Дозора города Оренбурга, в силу преклонного возраста и высоких заслуг перед Тьмой уже давно не имел ни отчества, ни фамилии. Иному его возраста эти человеческие формальности были не нужны. Разумеется, у Антона был паспорт гражданина Российской Федерации, и даже водительские права, ИНН, СНИЛС и прочие документы имелись. Но это чистые формальности. Легенда, обязательная для любого Иного, пережившего свою человеческую жизнь.
Антон считал, что с Хеной – одним из Верховных Инквизиторов – они дружат очень давно. И по его меркам это было правдой. Возраст Темного Инкуба пятой категории Антона сравнительно недавно перевалил на второе полутысячелетие. Ему было 516 лет. Возраст  для людей не мыслимый, а для Иных – весьма почтенный.
С Хеной Антон был знаком из прожитых 516 лет не много не мало 500 – именно Хена во времена далекого Средневековья обнаружил молодого неинициированного Иного на своих родных землях и в первый раз привел в Сумрак, подарив Антону жизнь Иного.
Сейчас Антон – Инкуб пятой категории без перспективы роста, и глава одного из провинциальных Дозоров, насчитывающего всего 12 сотрудников, принимал старого друга, учителя, наставника.
Хена же с высоты прожитых десятков к понятию «давно дружим» относился весьма скептически. У Старшого было другое понятие «давно». Впрочем, Хена и сам не знал, что значит для него «давно» Вряд ли кто то из ныне живущих мог объяснить понятие «давно» для того, кто прожил примерно 35 – 40 тысяч лет и кто не мог сам назвать свой примерный возраст даже в тысячелетиях.
Что значит слово «давно» в эпоху космических полетов для того, кто помнит, как охотился с копьем на мамонта?
Важно было другое слово – «дружат»
Хена с Антоном дружили. Когда то Хена дружил с 16-летним мальчишкой, крестьянином, инициированным древним оборотнем. Сейчас Хена дружил с главой Дневного Дозора Оренбурга, мудрым Инкубом пятой категории.
-Хена, банька скоро подойдет. – Сообщил Антон. Старый Инкуб и древнейший оборотень отдыхали в загородном коттедже главы Дневного Дозора Оренбурга. Вокруг – красота. Лес, озеро, чистый воздух, пение птиц.
-Хорошо у тебя здесь, Антон. – Заметил Хена, пригубив из бокала виски.
-А то. – Ответил Инкуб. – Я знал, что тебе понравится.
Этот дом главный Темный Оренбурга купил совсем недавно, всего с пол года назад, и друг, бывающий тут каждый год, впервые посетил его.
Хена выпил еще.
-Антон, местные тут не шастают? – Поинтересовался Инквизитор.
-Да тут в окрестностях я скупил все земли. – Ответил Темный.
-Тогда присмотри за шашлыком, я немного порезвлюсь. – Опрокинул Хена, начав расстёгивать на себе спортивную куртку. Затем стянул спортивные трико вместе с трусами.
-Хена, местным не попадись. – Хохотнул Антон, закуривая косяк, забитый анашой – в этом веке он пристрастился к травке. Хотя, что такое для Иного наркотики? От зависимости мог вылечить маг-целитель с третьего уровня, не важно даже Темный или Светлый. – Ты представь, как местные охренеют, если пойдут собирать грибы-ягоды, а в лесах встретят мирно прогуливающегося смилодона
Хена рассмеялся.
-Если будет прогуливаться какой ни будь бухарик, то завяжет. – Заявил оборотень. – Решит, раз встретил в лесу саблезубого тигра, то белочка в его дверь не стучит, а ломится.
Главный Темный Оренбурга весело рассмеялся.
Хена же между тем разделся до гола и опустился на колени. Пробивалась шерсть. Деформировалось лицо, превращаясь в звериную морду. Аккуратно стриженные когтями становились когтями хищника.
И вот вымерший десятки тысяч лет назад саблезубый тигр махнул Антону своей когтистой лапой и побежал в лес порезвиться, пока готовится шашлычок и топится банька.

Как же ему было хорошо!!!
Хена уже почти забыл те времена, когда трансформация вызывала у когда то молодого оборотня дикую боль. Такую, что, кажется, глаза на лоб выпрыгивали от ощущений того, как ломаются кости, рвется кожа, деформируются внутренние органы. Тогда трансформация казалась настоящей пыткой и прибегал к ней древний воин и древний охотник только в самых крайних, необходимых случаях. Когда перед Темным стоял самый главный вопрос - главный как в каменном веке, так и в нынешнюю эпоху освоения космоса - вопрос выживания.
Перевертышам в этом смысле было проще.... Для них вроде как трансформация проходит безболезненно. ну или почти безболезненно.
Но всего какая то жалкая сотня, может полторы смен сезонов, и он привык настолько, что сначала деформация становилась для Хены все менее и менее болезненной затем - легкий дискомфорт в первые минуты после обращения, затем и вовсе неприятные ошущения прошли, а сейчас... Сейчас испытываемая в древности боль превратилась в наслаждение. Как сказали бы представители нынешней молодежи, она превратилась в "кайф"
-Давай не долго, друг, а то шашлык остынет. - Услышал оборотень за спиной голос Инкуба.
Мир вокруг менялся.
Все становилось быстрее, веселее и сильнее.
Запахи - резче
Звуки - отчетливее и громче
Цвета - ярче.
Обернув клыкастую морду в сторону главного Темного Оренбурга Старшой по звериному мурлыкнул от удовольствия. Махнул хвостом, мол "не переживай" и направился в сторону леса, вдыхая полными ноздрями ароматы природы и вслушиваясь в звуки леса. Такие родные звуки тех лесов, в которых много тысячь лет назад он бродил еще человеком.

Не успел смилодон пройти и сотни метров от ограды главного Темного Оренбурга и как следует насладиться неспешной лесной прогулкой в своей звериной ипостаси,  услышал невдалеке одновременный треск сухого дерева и перепуганный визг котенка. Находясь сейчас в человеческом обличье, Старшой, наверное, и не услышал бы ни чего. Или просто не обратил внимание. Но сейчас он был в своей тигриной шкуре и звуки для него были гораздо более отчетливы. А еще смилодон отчетливо уловил - людям, даже Иным помимо оборотней и быть может перевертышей этого не объяснишь - страх.
Испуганный котенок?
Очень похоже, но древний готов был поклясться, что испуг этот был одновременно и человеческим.
Резко развернувшись, оборотень помчался на звук испуганного мяуканья, стремительно мчась мимо деревьев и кустарников.
Так и есть.
Оборотень остановился перед ямкой, не слишком глубокой - примерно в половину среднего роста взрослого человека- на дне которой лежал и жалобно мяукал маленький пушистый комочек. Оборотень - древний саблезубый тигр, вымерший тысячи лет назад и неведомо как оказавшийся в современном оренбургском лесу возле дачного поселка - грациозно нырнул в яму и буквально навис над котенком.
А от котенка совершенно отчетливо шел не только звериный, но и человечий запах.
Тоже оборотень?
Или перевертышь?
Хена не стал всматриваться через Сумрак. Потом разберется.
Хена просто пзял за шкирку маленький пушистый комочек своей клыкастой пастью тигра и вместе с ним выпрыгнул из ямки. Бережно опустил котенка на землю. И лизнул, мол, не бойся, малыш, уже все хорошо. Или малышка? Может быть это был Темный оборотень. А может и Светлый перевертышь. Какая разница? В любом случае это был определенно ребенок. Ну или подросток. А детей древний Темный любил.
Смилодон замурлыкал, мягко и доброжелательно, что бы котенок - явно Иной, Хена это чувствовал по запаху, тут и в Сумрак не ходи - не пугался его. В мурлыканье Хены будто слышалось: "не бойся, маленький, стаый смилодонт тебе не желает зла".

Лишь когда котенок, кажется, немного придя в себя, ткнулась мордочкой в мощную лапу смилодона, древний хищник перестал мурлякать и сделал шаг назад. Веки тигра слегка приспустились - оборотень ловил свою тень, что бы посмотреть на маленькое пушистое чудо, вытащенное им из ямы, сквозь Сумрак.
Так и есть. Иной.
Точнее - Иная. В Сумраке, даже не вдаваясь в первичные половые признаки Хена без труда определил женскую ауру.
Светлая Иная. Перевёртыш. - это он тоже определил без труда.
Уровень - весьма слабенький. Седьмой. Скорее всего из недавно инициированных. Но перспективная. Будет над собой работать - может высоко пойти. Вплоть до выхода за рамки Категорий.
В Дозоре - не состоит. Маленькая еще для службы? Хотя - у Иных отношение к возрасту не то, что у людей и Хена знал не мало случаев, когда подростки совмещали службу в Дозорах - как в Дневном, так и в Ночном - с учебой в школе, причем иногда даже не в старших классах.
А в следующую минуту древний оборотень сообразил - эту самую ауру он видел буквально три дня назад на Оренбургском ЖД-вокзале.
Он видел эту самую Светлую Иную седьмой категории по приезду в Оренбург!!!
Не зря интуиция подсказывала, что они непременно встретятся вновь. И вот она перед ним.
Зверь задумчиво провел передней лапой по морде и тихонько рыкнул в знак приветствия. Поздороваться со своей недавней знакомой нормально ему не позволяли изменённые голосовые связки, в тигрином обличии, позвлоляющие только рычать, мяукать и мурлыкать с разной степенью доброжелательности и грозности. И все же получилось что то похожее на почти человеческую речь.
-РРРРивеерррртр Даррррринарррррр. - Да, он даже запомнил имя той девочки с вокзала. Дарина. Ее звали Дарина.

Саблезубый тигр ни чего на слова благодарности Дарины, принявшей свой человеческий облик, не ответил. И отнюдь не по тому, что он был таким уж невоспитанным и некультурным оборотнем.  Просто он не умел говорить в своей звериной шкуре. Нет, за тысячи лет практики, у него даже начало почти получаться, он научился издавать рыкающие звуки, напоминающие человеческую речь. Его даже можно было понять. Как например его приветствие Дарине у ямы в лесу. Но для того, что бы его звериное рычание или мурлыканье хоть отдаленно напоминало более и менее внятную человеческую речь, Хене приходилось изрядно мучаться, напрягая деформировавшиеся при обращении голосовые связки. Так что оборотень лишь молча кивнул, давая понять, что благодарность принята. А затем, подобрав с земли сброшенные вещи и взяв их в клыкастую пасть, хищник удалился за угол особняка, оставляя девушку-перевертыша наедине с хозяином этого замка.
-Мой друг не очень разговорчив, когда находится в шкуре зверя. – Улыбнулся Антон девушке той очаровательно-завораживающей улыбкой, на которую способен только инкуб или маг-специалист, проживший не одно столетие и даже при среднем уровне Силы отточивший свое мастерство обольщения до совершенства.  –Разрешите представиться. Антон. Иной. Темный. Глава Дневного Дозора города Оренбурга и заместитель Главы Дневного Дозора Екатеринбурга по Оренбургу и области. – Главы Дневного и Ночного Дозоров Екатеринбурга в иерархической лестнице российских Иных были соответственно заместителями московских Высших Завулона и Гесера по Уралу, а главы Дозоров Тюмени, Челябинска, Оренбурга, Кургана и других уральских областных центров были уже их замами по соответствующим регионам. В крупных и средних городах областного подчинения, а иногда и в небольших, порой тоже складывались свои Дозоры, и их главы подчинялись уже главам Дозоров своих областных центров. Причем Антон знал случаи, когда весь местный Дозор состоял лишь из одного-единственного слабосильного Иного, который занимал в дозоре и должность Директора, и должность уборщика. Но это касалось совсем уж маленьких Дозоров, порой находящиизхся даже не в малых городах, а в более и менее крупных поселках. Возглавляемый им Дневной Дозор Оренбурга был не самым мелким, хотя и несравнимо меньшим, чем в столице Урала Екатеринбурге. 
Антон еще раз повернул шампуры, и начал снимать с мангала, когда из-за угла его особняка вернулся Хена, принявший свое человеческое обличие молодого мужчины восточного типа, и одетый в спортивный костюм.
-Еще раз здравствуй, Дарина. – Кивнул оборотень девушке. – Кажется, при прошлой нашей встрече я забыл представиться. Меня зовут Хена. Иной. Инквизитор. – Указывать свою принадлежность к Темным Хена перестал много веков назад, по тому что он и Темным то перестал быть. Он был Серым. Инквизитором. Пусть и порожденным изначально силами Тьмы.

"А чего ты, друг, ждал от ребенка, который оказался на пирушке в компании самого главного злодея области и древнего как говно мамонта оборотня?" - Так же через Сумрак ответил другу Хена. Их телепатический разговор Дарина уловить не могла. Она была значительно слабее и Антона, и тем более Хены. В слух же оборотень произнес:
-Дариночка, не смущайтесь и не бойтесь. Хена и Антон вас не обидят. Антон - очень порядочный Темный. - О принадлежности Антона к расе Инкубов Хена решил на всякий случай умолчать, а Дарина сама вряд ли определит. Во-первых Антон был сильнее, во-вторых, намного старше и опытнее Дарины. По ее меркам, Антон был вообще из древних. Все таки шестой век разменял. - А Хена и вовсе уже давно не Темный. Прошу к столу.
Оборотень и Инкуб устроились за столиком, на котором уже лежали горячие ароматные шашлыки. Антон взял бутылку водки и налил себе и гостю, Дарине, подумав немного, решил все же водки не наливать, и наполнил ее стакан апельсиновым соком. Между дел, исполняя свои обязанности Дозорного, все же глянул сквозь Сумрак - отметка о временной регистрации в Оренбурге имелась (Девочка получила ее на вокзале, когда сказала маме, что ей нужно в туалет, а сама нырнула в скрытый Сумраком кабинет временной регистрации прибывших Иных)